Ocho leguminosas y la biología de cada una
Del maní a la alfalfa: ocho cultivos de leguminosas con socios rizobianos distintos y funciones distintas. Una referencia rápida, y una regla práctica sobre dónde rinde más la inoculación.
Las leguminosas están entre los cultivos más importantes y más sustentables del mundo. Solo las legumbres superan los 90 millones de toneladas al año, y las leguminosas aportan una parte considerable de la proteína de la dieta en muchos países, todo mientras fijan su propio nitrógeno y mejoran la fertilidad para los cultivos que siguen. Pero no son intercambiables: cada leguminosa se asocia con rizobios particulares, y conocer esas asociaciones es el primer paso para que la fijación de nitrógeno funcione.
Los ocho cultivos de leguminosas de nuestros programas
| Cultivo | Nombre latino | Socio rizobiano |
|---|---|---|
| Maní | Arachis hypogaea | Bradyrhizobium (grupo Arachis) |
| Soja | Glycine max | Bradyrhizobium japonicum / diazoefficiens |
| Frijol común | Phaseolus vulgaris | Rhizobium (phaseoli / tropici) |
| Caupí | Vigna unguiculata | Bradyrhizobium (grupo caupí) |
| Guandú | Cajanus cajan | Bradyrhizobium (grupo caupí) |
| Frijol mungo | Vigna radiata | Bradyrhizobium (grupo caupí) |
| Frijol urd | Vigna mungo | Bradyrhizobium (grupo caupí) |
| Alfalfa | Medicago sativa | Sinorhizobium meliloti |
Promiscuas frente a específicas, y por qué eso cambia su decisión
Las leguminosas se ordenan en "grupos de inoculación cruzada": cultivos que comparten rizobios compatibles. Cinco de estos cultivos (maní, caupí, guandú, frijol mungo y frijol urd) pertenecen al célebre grupo promiscuo del caupí: una amplia gama de Bradyrhizobium de crecimiento lento los nodula, así que muchas veces ya hay algún socio compatible en el suelo. La soja es lo opuesto: es exigente y necesita su propio Bradyrhizobium específico; el frijol común se asocia con Rhizobium de crecimiento más rápido, y la alfalfa con Sinorhizobium meliloti.
Esa distinción no es académica. Cuanto más específico es el hospedante, más probable es que su socio exacto falte en un campo nuevo, y mayor es el beneficio de inocular. La soja en un campo que nunca la tuvo es el caso clásico: sin el Bradyrhizobium correcto, casi no nodula.
Leguminosas de grano y una forrajera perenne
Siete de las ocho son leguminosas de grano o legumbres, y fijan nitrógeno a lo largo de una sola campaña. La alfalfa es distinta: una forrajera perenne que rebrota y fija nitrógeno durante toda la temporada, año tras año, y por eso sus totales estacionales de nitrógeno son los más altos del grupo.
Qué devuelve cada cultivo
La compatibilidad no es solo biología: aparece en el rendimiento. En nuestros ensayos de campo multisitio, los cultivos tratados con Orvan™ (cada uno trabajando a través de sus propios rizobios compatibles) ganaron aproximadamente entre +12 % y +20 % de rendimiento, con las mayores respuestas en los hospedantes específicos y de alta demanda. Puesto junto al nitrógeno que cada cultivo puede fijar, ese es el argumento productivo para adecuar la biología al hospedante:
Nitrógeno fijado y respuesta de rendimiento en ensayos de campo, por cultivo
| Cultivo | N fijado típico | Ganancia con Orvan™ |
|---|---|---|
| Maní | ~50–150 kg N/ha | +19.9 % |
| Soja | ~60–300 kg N/ha | +16.1 % |
| Frijol mungo | ~30–150 kg N/ha | +15.3 % |
| Alfalfa | ~150–500 kg N/ha/año | +15.2 % |
| Frijol común | ~30–150 kg N/ha | +14.2 % |
| Caupí | ~30–150 kg N/ha | +13.8 % |
| Guandú | ~30–150 kg N/ha | +12.6 % |
| Frijol urd | ~30–150 kg N/ha | +11.9 % |
Por qué un solo producto no puede servir para todo
Como el socio rizobiano cambia según el cultivo, un inoculante rizobiano tiene que ser específico por cultivo, y por eso Nodu™ se suministra como una formulación por leguminosa. Vigor™, un promotor del crecimiento de amplio espectro, y Orvan™, el consorcio de acoplamiento, sirven para todo el rango, pero los rizobios fijadores que están en el corazón del programa siempre deben ser los adecuados para el hospedante.